זקפה, או זקפה, היא התהליך הביולוגי שבו אורגניזם משיג ושומר על זקפה, המכונה קשה. היא נפוצה בעיקר אצל בני אדם ויונקים אחרים, שם היא מרכיב חיוני בעוררות מינית והמפתח ליחסי מין מספקים. המסלולים העצביים והנוירוכימיה המעורבים בהשגת ושמירה על התגובה הזקפה הרגילה מורכבים מאוד ואינם מובנים לחלוטין.
זקפות מתרחשות כאשר תאי כלי הדם והשרירים של corpora cavernosa, שני חדרים בפין, מתמלאים בדם, וכתוצאה מכך זקפה. עצבים שמקורם בחוט השדרה ובמערכת העצבים ההיקפית שולחים אותות לקורפורה קוורנוזה להירגע, ומאפשרים לדם לזרום פנימה ולמלא את החדרים, ובכך לגרום לזקפה.
במהלך הזקפה הגברית, תחמוצת החנקן משוחררת על ידי העצבים בפין, אשר מפעילה את שחרורו של מונופוספט גואנוזין מחזורי (cGMP). זה בתורו מוביל לייצור של מולקולת שליח שנייה, cGMP, אשר מגבירה את יוני הסידן בתוך תאי הפין, ובכך מרגיע את השריר החלק של corpora cavernosa ומגביר את זרימת הדם. כל התהליך הזה מנוהל על ידי מערכת העצבים האוטונומית. אצל בני אדם, זה יכול להיות מושגת גם באמצעות גירוי פיזי ישיר של הפין, כגון משחק מקדים או באמצעות גירוי מנטלי, כגון פנטזיות או צפייה בתמונות ארוטיות.
זקפות יכולות להיות חלקיות או מלאות, ולעתים קרובות מתרחשות באופן לא רצוני ולא מודע. זקפות נעדרות לעתים קרובות במהלך השינה, ובנוסף, קשת הרפלקס האחראית על גרימת זקפה יכולה להיחסם באופן זמני על ידי תרופות מסוימות או מצבים פתולוגיים. במקרים מסוימים, תרופות מרשם או ייעוץ פסיכולוגי עשויים להיות נחוצים כדי לשחזר את תפקוד הזיקפה.
זקפה יכולה להיות סימן לעוררות מינית אך יכולה להתרחש גם ללא כל גירוי רגשי או פיזי בסיסי. כדי למנוע זקפה לא רצויה, מערכת העצבים האוטונומית מדכאת את תגובת הזקפה עם רפלקס מעכב, אשר מאט את התהליך.
זקפות חשובות לבריאות המינית. גברים הסובלים מתפקוד לקוי של זיקפה או ED, ירידה ביכולת להשיג או לשמור על זקפה לפעילות מינית מספקת, עלולים לעיתים קרובות למצוא את מערכת היחסים או הפעילות המינית שלהם מושפעת לרעה. ישנם מספר גורמים פוטנציאליים ל- ED, כולל מצבים פיזיים כגון סוכרת, תרופות הנלקחות למצבים אחרים, ומצבים רגשיים או פסיכולוגיים כגון דיכאון.
lucy-dances.com
למרבה המזל, ישנם טיפולים רבים זמינים כדי לעזור לשחזר את הזקפה במקרים של ED. חלק מהטיפולים הללו כוללים תרופות המסייעות לכלי הדם להירגע ולזרימת הדם לפין, כמו גם שינויים באורח החיים כדי לקדם זרימת דם משופרת. בנוסף, הליכים רפואיים או כירורגיים שונים עשויים להתבצע כדי לתקן את כל הגורמים הפיזיים של ED. ייעוץ פסיכולוגי עשוי גם להיות מועיל.
לסיכום, זקפה היא תהליך ביולוגי מורכב המתרחש בתגובה לגירוי פיזי או נפשי. הוא חשוב לעוררות בריאה ולפעילות מינית מספקת ויש לו סיבות אפשריות רבות לתפקוד לקוי. למרבה המזל, ישנם טיפולים יעילים זמינים כדי לעזור לשחזר את תפקוד זיקפה.